【簡単】印刷機・コピー機・プリンターの違いとは？選び方も詳しく解説

自社の印刷業務に適した機器を選ぶには、印刷機・コピー機（複合機）・プリンターの違いを深く理解する必要があります。一方で、それぞれの違いが複雑なため、どれを導入・利用すればよいのか判断に迷っている方もいるでしょう。

本記事では、印刷機・コピー機・プリンターそれぞれの特徴や業務に合った選び方について、初心者向けにわかりやすく解説します。自社の目的や予算に合った機器をお探しの方は、ぜひ最後までご覧ください。

※本記事の整理はあくまで一例であり、メーカーや印刷会社によって考え方が異なる場合がある点にご注意ください。

印刷機とは

印刷機とは、大量の印刷を効率よく処理するのに特化した機器です。印刷を行う際には、原稿データから印刷用の版を作り、版にインキを付けて用紙へ転写します。

印刷機の主なメリット・デメリットは、以下のとおりです。

メリット	・印刷スピードが速い（1分間で100枚以上など）・大ロットではコストパフォーマンスが高い・用紙やインキの選択肢が幅広い・特に耐久性が高い
デメリット	・少ロットでは割高になりやすい・スキャナーやFAXなど印刷以外の機能がない・設置スペースを多くとり、音が大きい・調整が複雑で使いこなすのが難しい

印刷機は大量の印刷を高速かつ高品質で行えるため、チラシやポスター、説明書の制作などに広く活用されています。

一方、印刷機はロット数にかかわらず版を作るコストが発生するため、少ロットの場合は1枚あたりの単価が高くなります。また、印刷時に大きな音が出る機種が多く、一般的なオフィスには向きません。

コピー機とは、紙の原稿を印刷用紙に複写する機能を持つ機器です。紙の原稿をスキャナーで読み取り、感光体ドラムにトナー（粉末状のインキ）を付着させて用紙に印刷します。印刷機と異なり、原稿を複写する際に版を使用しません。

かつてコピー機は複写機能のみでしたが、現在では複合機として進化し、印刷・スキャン・FAX・データ送信などの多機能を持つ機種がほとんどです。

コピー機の主なメリット・デメリットは、以下のとおりです。

メリット	・多機能で汎用性が高い・音が静かで、設置に広いスペースは必要ない・操作に専門知識は不要
デメリット	・印刷機より印刷スピードは遅い・インキや用紙の選択肢が少ない・トナーなどのランニングコストが高めの傾向にある

コピー機1台で事務に必要な複数の機能を兼ねられるため、個別に機器をそろえる必要がありません。スキャンしたデータをクラウドに直接送信できるなど、印刷以外の使い道もあります。

ただし、コピー機は数千枚以上の大量印刷には不向きです。一度に大量の印刷を行うと、紙詰まりなどのトラブルが発生しやすくなります。

プリンターとは、パソコンやスマートフォンのデータを紙に出力する機器です。印刷方式は、インキを吹き付ける「インクジェット」と、トナーを用いる「レーザー式」の2種類です。インクジェットは画質が良いのに対し、レーザー式は速度やコストの面で優れています。

プリンターの主なメリット・デメリットは、以下のとおりです。

メリット	・他の機器より本体価格が安め・コンパクトで持ち運びも可能・操作に専門知識は不要
デメリット	・他の機器より印刷に時間がかかりやすい・インキがにじみやすく耐久性が低め・インキなどのランニングコストが高めの傾向にある

写真や書類を不定期で数枚印刷する程度といった場合には、プリンターを導入することが多くあります。一方で、業務用で多くの部数が必要となるのであれば、コピー機などを導入する方がよいでしょう。

印刷機・コピー機（複合機）・プリンターの違いをまとめると、以下のとおりです。